La Martinique.

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La Martinique
Département de la Martinique

14 40 N, 61 00 W

La Martinique est un département et une région d'Outre-mer de la France. C'est une des Petites Antilles située à 110 kilomètres au Sud-Est de la Guadeloupe. Superficie :1100 km² ; population (2005) : 432 900 personnes. Cette île est formée de deux presqu'îles réunies par un isthme. Hautes montagnes, qui sont pour la plupart des volcans (éteints ou sporadiquement actifs), et parmi lesquelles on remarque la Montagne Pelée (1397 m), le Carbet, la Soufrière. Beaucoup de mornes, collines de Lave, d'où coulent des ruisseaux qui au temps des pluies deviennent des torrents dangereux. Côtes très découpées, formant une multitude d'anses, de rades, et de petits ports. Le climat y est très chaud.

La Martinique est sujette aux tremblements de terre; citons parmi les plus funestes ceux de 1776, 1779, 1780, 1788, 1813, 1817, 1823 et 1839. En 1902, Saint-Pierre fut anéantie par une éruption de la Montagne-Pelée, près de 30 000 personnes succombèrent à une nuée ardente.

On trouve à la Martinique, plusieurs sources minérales, mais pas de mines. Les bois occupent la plus grande partie de l'intérieur de l'île : on ne cultive guère que le long des côtes (terres arables : 10,38%, pâturages, 9,43%). L'île produit du sucre, du rhum, du café fort estimé (dont la culture ne date que de 1723), du cacao, du coton, du tabac dit macouba, etc; mais l'agriculture ne représente plus aujourd'hui que 6% du produit intérieur (contre 83% pour les services, surtout le tourisme).
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Carte de la Martinique. Source : The World Factbook.
(Cliquer sur l'image pour afficher une carte plus détaillée).

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