Les hospodars

Les hospodars étaient en théorie des souverains autonomes de leurs principautés, mais dans les faits, ils devaient payer un tribut à l'Empire ottoman et respecter les consignes de Constantinople (Istanbul), la capitale ottomane. Leur nomination dépendait souvent de la volonté de la Sublime Porte (le gouvernement ottoman), et beaucoup de ces hospodars étaient issus de familles locales influentes ou, plus tard, de familles phanariotes grecques.

En tant que gouverneurs, les hospodars détenaient des pouvoirs militaires, administratifs et judiciaires, et ils avaient la charge de gérer les impôts et de maintenir l'ordre dans leur principauté. Cependant, ils devaient également veiller aux intérêts de l'Empire ottoman, équilibrant autonomie locale et loyauté envers les Ottomans.

À partir du XVIII^e siècle, les hospodars de Moldavie et de Valachie furent souvent choisis parmi les Grecs de Phanar, un quartier influent de Constantinople. Ces hospodars, appelés "phanariotes", étaient proches de la cour ottomane et avaient l'avantage de bien connaître la politique ottomane, mais ils étaient souvent mal vus par les populations locales. Les hospodars phanariotes étaient considérés comme des dirigeants étrangers, et leurs mandats étaient généralement de courte durée car ils étaient remplacés dès que leur fidélité à l'Empire ottoman était remise en question ou que d'autres candidats pouvaient apporter davantage de tributs.

Les hospodars perdent progressivement en influence avec l'émergence du mouvement d'émancipation nationale dans les principautés roumaines. En 1829, à la suite du traité d'Andrinople (Edirne), la Russie obtient pour les principautés roumaines une autonomie accrue vis-à-vis de l'Empire ottoman. Les hospodars deviennent alors davantage des dirigeants locaux. Finalement, en 1859, les principautés de Moldavie et de Valachie s'unissent sous le règne d'Alexandru Ioan Cuza, marquant la fin du système des hospodars et le début de la formation de la Roumanie moderne.