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Hiroshige

Utagawa Hiroshige Motonaga est peintre et dessinateur japonais, né en 1797, mort du choléra, à Yédo ou Edo ( = Tokyo), le 6 septembre 1858. Il était le fils d'un officier de pompiers de Yédo du nom d'Andô. Il avait étudié la peinture d'abord chez Rinsaï (Riousaï) Okajima, puis s'adonna au genre dit vulgaire, après avoir été chez Toyoharou (Toyohiro) Utagawa. Il habita toute sa vie le quartier de Nakabashi, à Edo, près du pont Central.
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Paysage de neige, par Hiroshige.

Hiroshighe est, après Hokusaï, le peintre de moeurs le plus vivant et le plus fécond du XIX^e siècle; il en est aussi le plus grand paysagiste. Personne, dans l'art japonais, n'a poussé plus loin la connaissance de la perspective; nul n'a traité le paysage avec autant de vérité. Il n'a rien à envier sous ce rapport aux artistes européens. Il est surtout connu comme dessinateur d'images. Ses vues des environs de Yédo sont célèbres. Elles nous font mieux connaître le pays que toutes les descriptions des voyageurs.

Ses peintures, qui sont fort rares, dénotent une science consommée dans le maniement du pinceau. On connaît, par exemple, une suite de cinq grisailles légèrement rehaussées d'or et de quelques touches de couleur, représentant des fêtes de nuit à Edo, qui sont d'une adresse merveilleuse. L'une d'elles nous montre l'entrée d'un pont avec des marchands forains portant des lanternes en papier (et que copiera Van Gogh); une autre, une promenade sous des arbres éclairés par les lumières des boutiques, fait songer au « Jardin du Palais-Royal » de Debucourt.
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*L'une des Cent vues d'Edo.*	L'une de 36 vues du mont Fuji.

L'oeuvre d'Hiroshige est considérable. Ellle se compose principalement de recueils d'estampes en couleurs (Les estampes japonaises). : les Trente-six vues du mont Fuji (1820); les Beautés de la route de Tokaïdo; Description de Yédo, admirable suite, en plusieurs séries, de paysages et de scènes de moeurs; Environs de Yedo; Poésies comiques de cent poètes (portraits charges); Histoire de Joshitsuni; la Vengeance des frères Soga, etc.

Parmi les pièces détachées, il faut rappeler : Foule devant le théâtre d'Asakousa, et l'Entrée de la Soumida (triptyques). (NLI / L. Gonse).

Dictionnaire biographique