Le Chatt-el Arab roule entre ses rives basses et stériles une grande quantité de limon qu'il jette dans le golfe Persique où il forme une barre que les eaux traversent avec peine par plusieurs canaux dont un seul, celui du Faô, est navigable tout en exposant les bâtiments à de grands dangers d'ensablement. 

Le fleuve coule du Nord-Nord-Ouest au Sud-Sud-Est et ne reçoit qu'un seul affluent important sur la rive gauche, le Karoun, rivière qui vient d'Iran; la rive droite, dont le sol est désert, ne fournit aucun cours d'eau. De Mohamera, au confluent du Karoun, jusqu'à la mer, le Chatt sert de limite à l'Iran et à l'Irak. 

Le principal point de relâche est la petite ville d'Achar, bâtie au confluent du canal qui dessert Bassorah, qui n'est pas, comme on le croit communément, sur les bords même du Chatt-et-Arab. (O. H.).