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30 N, 114 40 E
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Brunéi est un Etat
situé, en Asie
du Sud-Est, riverain de la mer de Chine du Sud et enclavé, au Nord de
l'île de Bornéo, dans l'Etat fédéré de Sarawak,
qui appartient Ă la Malaisie. Le sultanat
est fertile et jouit d'un climat tropical humide,
qui le place en dehors de la zone où sévissent les typhons. D'une superficie
de 7765 km², il est divisé en deux parties de superficies inégales situées
de part et d'autre de la baie de Brunéi. La plus grande, à l'Ouest est
complètement plate.
Carte
de Brunéi. Source : The World Factbook.
(Cliquer
sur l'image pour afficher une carte plus détaillée).
Brunéi est un sultanat constitutionnel
(qui se définit lui-même comme une monarchie malaise islamique).
D'un point de vue administratif, le sultanat est partagé en 4 districts
(daerah-daerah) : Belait, Brunei-Muara, Temburong, Tutong.
La capitale est Bandar Seri Begawan
(64 500 habitants). Les autres villes sont ; Kuala Belait (32.000
hab.), Seria (30.000 hab.) et Tutong (19.500).
Population totale : 409.000 habitants en 2012.
Géographie physique
de Brunéi
Relief.
La partie occidentale
du pays, qui abrite la majorité de la population et les principales infrastructures
(districts de Brunei-Muara, Tutong et Belait), est principalement composée
de plaines côtières plates ou légèrement ondulées et de collines peu
élevées. En revanche, la partie orientale, le district de Temburong,
est nettement plus accidentée et montagneuse. Cette exclave est largement
couverte par une forêt tropicale dense et préservée et abrite le point
culminant du pays, le Bukit Pagon, qui s'élève à environ 1850 mètres
d'altitude près de la frontière avec la Malaisie. Le relief est traversé
par un réseau dense de rivières qui jouent un rôle essentiel dans le
transport et l'accès aux zones intérieures, particulièrement à Temburong
où les routes sont moins développées.
Géologie.
Sur le plan géologique,
Brunei repose principalement sur des formations sédimentaires déposées
au fil des millions d'années par des processus marins et fluviaux. Ces
structures géologiques sont d'une importance économique capitale car
elles renferment d'importantes réserves d'hydrocarbures, principalement
situées offshore et dans le district de Belait. L'exploitation de ces
ressources est le moteur principal de l'économie nationale et a largement
influencé la localisation des zones de développement le long de la côte.
Climat.
Le climat
de Brunei est de type équatorial. Il est caractérisé par une chaleur,
une humidité et des précipitations élevées tout au long de l'année.
Les températures moyennes oscillent généralement entre 27°C et 30°C,
avec peu de variations saisonnières. L'humidité relative est constamment
élevée. Les précipitations sont abondantes et bien réparties sur l'année,
bien que légèrement influencées par les régimes de mousson.
La mousson du Nord-Est, de décembre à mars, apporte généralement les
pluies les plus intenses, tandis que la mousson du Sud-Ouest, de mai Ă
septembre, contribue également de manière significative aux précipitations.
Les périodes inter-mousson sont ordinairement marquées par des averses
orageuses localisées. Il n'y a pas de véritable saison sèche, ce qui
favorise le développement d'une végétation luxuriante.
Hydrographie.
CĂ´tes.
Le réseau hydrographique
est dominé par plusieurs grands fleuves qui drainent
l'intérieur vers la mer de Chine méridionale. Les plus importants sont
le Sungai Brunei, le Sungai Tutong, le Sungai Belait et le Sungai Temburong.
Ces cours d'eau sont vitaux non seulement pour l'approvisionnement en eau,
mais aussi comme voies de communication historiques et actuelles.
La cĂ´te de Brunei
s'étend sur environ 161 kilomètres et est caractérisée par une variété
de paysages côtiers, notamment des plages de sable, des vasières et,
surtout, d'immenses forĂŞts de mangroves le
long des estuaires et des baies protégées, comme la baie de Brunei. Ces
mangroves constituent des écosystèmes d'une grande importance écologique,
servant de zone de reproduction pour de nombreuses espèces marines et
protégeant le littoral de l'érosion. Des forêts
de tourbières
sont également présentes dans certaines zones basses côtières et intérieures.
Végétation.
La végétation
naturelle de Brunei est principalement constituée de forêt tropicale
humide. Une grande partie du territoire, en particulier dans le district
de Temburong, reste couverte par une forêt primaire dense et très diversifiée,
souvent qualifiée de "joyau vert" de Brunei. Ces forêts abritent une
biodiversité remarquable. Le long de la côte et des estuaires, les mangroves
dominent, adaptées aux conditions saumâtres. D'autres types de forêts,
comme les forêts de tourbières et les forêts de montagne à des altitudes
plus élevées à Temburong, contribuent à la richesse écologique du
pays. Bien que le développement ait entraîné une certaine déforestation,
Brunei a fait des efforts considérables pour préserver de vastes étendues
de ses forêts naturelles, en particulier dans les zones protégées comme
le Parc national Ulu Temburong.
Géographie humaine
de Brunéi
Population.
Avec une population
estimée à environ 450 000 habitants, Brunéi est un petit pays en termes
de population. La densité de population est elle aussi relativement faible,
mais elle est fortement concentrée dans les zones côtières et urbaines,
notamment autour de la capitale, Bandar Seri Begawan, où réside une grande
partie de la population.
La population de
Brunéi affiche une croissance positive, qui résulte d'un taux de natalité
supérieur au taux de mortalité et d'une immigration, principalement de
travailleurs étrangers. La structure d'âge est relativement jeune, bien
qu'une tendance au vieillissement progressif soit observée, notamment
dans les zones urbaines. L'espérance de vie à la naissance est élevée,
comparable à celle des pays développés, et témoigne d'un bon accès
aux soins de santé et d'une qualité de vie générale élevée pour une
partie significative de la population. Le taux de fécondité est modéré.
L'Islam sunnite est
la religion officielle de Brunéi, et la grande majorité de la population,
en particulier les Malais, est musulmane. L'Islam joue un rĂ´le central
dans la société et la gouvernance. Cependant, le pays abrite également
des communautés pratiquant d'autres religions, notamment le bouddhisme
(principalement parmi les Chinois), le christianisme et des croyances indigènes.
Le malais est la
langue officielle, mais l'anglais est largement utilisé dans les affaires,
l'administration et l'enseignement supérieur, et est compris par une grande
partie de la population. Divers dialectes chinois et langues autochtones
sont également parlés au sein des communautés respectives.
Le niveau d'éducation
est généralement élevé, avec un taux d'alphabétisation élevé et
un accès largement disponible à l'éducation primaire, secondaire et
supérieure, en grande partie financée par l'État. La population active
est fortement concentrée dans les zones urbaines et est marquée par une
présence significative de travailleurs étrangers, en raison de l'économie
fortement dépendante du secteur des hydrocarbures qui requiert des compétences
spécifiques ou une main-d'oeuvre abondante. Le système de santé publique
est bien développé, contribuant à la bonne santé générale et à l'espérance
de vie élevée de la population.
Quelques-unes
des principales villes de Brunéi
•
Bandar
Seri Begawan est la capitale de Brunéi et
sa principale ville. Située sur la rivière Brunei, elle est à la fois
le centre administratif, économique et culturel du pays. La ville est
connue pour son architecture islamique spectaculaire, notamment la mosquée
Omar Ali Saifuddien, emblème du pays avec son dôme doré. Le palais Istana
Nurul Iman, résidence officielle du sultan, est également situé à proximité.
La ville abrite aussi le musée royal Regalia qui met en valeur l'héritage
du sultanat, ainsi que le marché fluvial animé de Tamu Kianggeh.
• Kuala Belait
est la deuxième plus grande ville du pays, située à l'ouest près de
la frontière avec la Malaisie. Elle est le centre de l'industrie pétrolière
de Brunéi, notamment grâce à sa proximité avec les champs pétrolifères
de Seria. La ville est relativement calme, avec un développement résidentiel
étendu et des infrastructures liées à l'industrie énergétique. Le
port de Kuala Belait joue un rôle dans l'import-export de matériel lié
Ă cette industrie.
• Seria,
située non loin de Kuala Belait, est l'un des piliers économiques de
Brunéi. C'est ici que la première découverte de |
pétrole
brut a eu lieu dans les années 1920, ce qui a radicalement changé l'économie
du pays. La ville est dominée par la présence de la Brunei Shell Petroleum
Company, qui gère l'exploitation et l'extraction. Malgré sa petite taille,
Seria est très développée, avec des infrastructures modernes, des quartiers
résidentiels pour les expatriés, et une forte influence de la culture
industrielle.
• Tutong,
une ville de taille moyenne située entre Bandar Seri Begawan et Seria,
est le centre administratif du district du même nom. Moins développée
que les trois premières, elle est connue pour sa richesse culturelle,
avec une population diversifiée comprenant des Malais, des Dusun et d'autres
groupes ethniques. Les environs sont caractérisés par des paysages naturels,
notamment la rivière Tutong, des mangroves et des villages traditionnels.
• Bangar
est la principale ville du district de Temburong, une enclave séparée
du reste de Brunéi par la Malaisie. Accessible par bateau ou par le pont
Sultan Haji Omar 'Ali Saifuddien, Bangar est entourée de forêts tropicales
denses, notamment le parc national Ulu Temburong. C'est un centre local
pour le tourisme écologique et la préservation de la biodiversité, bien
que sa population et son infrastructure soient relativement modestes comparées
aux autres centres urbains du pays. |
-
Groupes ethnolinguistiques.
La population du
pays est principalement composée de groupes autochtones, collectivement
désignés comme Bumiputera, et largement dominé par les Malis,
ainsi que de minorités non autochtones importantes (Chinois), ainsi qu'une
proportion notable de résidents temporaires.
Malais.
Le groupe ethnolinguistique
le plus nombreux et politiquement prédominant est celui des Malais Brunéiens
(Melayu Brunei). Ils constituent la majorité de la population. Leur langue
est le Bahasa Melayu Brunei, une forme de malais distincte du malais standard,
et leur religion, l'Islam, est la religion officielle et d'État. Le Bahasa
Melayu Brunei est la langue officielle du pays et est largement utilisé
dans l'administration, l'éducation et les médias. Les Malais Brunéiens
sont traditionnellement associés au pouvoir royal et ont joué un rôle
central dans l'histoire et le développement du sultanat.
Bumiputera.
La catégorie des
Bumiputera (=
fils de la terre) comprend plusieurs autres groupes autochtones officiellement
reconnus par le gouvernement comme faisant partie des Puak Jati Brunei
(Peuples authentiques de Brunei). Il existe officiellement sept de ces
groupes, dont les Malais Brunéiens eux-mêmes. Les six autres sont les
Kedayan, Tutong, Belait, Dusun, Bisaya et Murut. Chacun de ces groupes
possède sa propre langue ou son propre dialecte, distinct de la langue
malaise brunéienne, bien que la plupart de leurs membres parlent couramment
le malais en raison de son statut officiel et de sa prédominance.
• Les
Kedayan sont un groupe étroitement lié aux Malais. Ils partagent
de nombreuses coutumes et parlent un dialecte très proche du malais brunéien.
Ils sont traditionnellement des agriculteurs.
• Les Tutong
et les Belait résident principalement dans les districts portant leur
nom. Leurs langues (tutong et belait) sont des langues austronésiennes
distinctes, bien que leur usage tende Ă diminuer au profit du malais,
surtout chez les jeunes générations. Traditionnellement, ils vivaient
de la pĂŞche et de l'agriculture.
• Les Dusun
et les Bisaya, présents également dans d'autres régions de Bornéo,
parlent des langues mutuellement intelligibles dans une certaine mesure
et sont historiquement associés à l'agriculture, notamment la riziculture.
• Les Murut,
bien qu'étant un groupe plus important dans d'autres parties de Bornéo,
représentent ici une petite population, principalement concentrée dans
le district isolé de Temburong. Ils ont une langue et une culture distinctes.
Ces groupes autochtones
ont historiquement vécu de l'environnement naturel (agriculture, chasse,
pêche, collecte) et ont progressivement adopté l'Islam sous l'influence
du Sultanat, tout en conservant certains aspects de leurs croyances et
pratiques traditionnelles. Leur reconnaissance en tant que Bumiputera leur
confère un statut particulier au sein de la société brunéienne.
Chinois.
La principale minorité
non autochtone en Brunei est la communauté chinoise. Installés depuis
plusieurs générations, les Chinois sont majoritairement impliqués dans
le commerce, les affaires et les professions libérales. Ils résident
principalement dans les zones urbaines. La communauté chinoise est linguistiquement
diverse, avec différents dialectes chinois parlés (comme le Hokkien,
le Cantonais ou le Mandarin), ainsi que le malais et l'anglais. L'anglais
est d'ailleurs largement utilisé dans le milieu des affaires et l'éducation
supérieure à Brunei. Les Chinois de Brunei pratiquent différentes religions,
notamment le bouddhisme, le taoĂŻsme et le christianisme. Contrairement
aux Bumiputera, ils ne bénéficient pas des mêmes statuts et privilèges
liés à l'indigénat.
Résidents
temporaires.
En plus des Malais,
des autres groupes autochtones et des Chinois, Brunei abrite une population
significative de résidents temporaires et de travailleurs expatriés venus
de diverses régions du monde, principalement d'autres pays asiatiques
(Philippines, Indonésie, Népal, Inde, Bangladesh, Malaisie, etc.) mais
aussi d'Europe et d'autres continents. Ces populations sont généralement
employées dans les secteurs du pétrole et du gaz, de la construction,
des services et des travaux domestiques. Bien qu'elles contribuent Ă la
diversité culturelle et linguistique (avec des langues comme le tagalog,
diverses langues indonésiennes, le népalais, etc.), elles ne sont pas
considérées comme des groupes ethniques permanents dans le recensement
national et n'ont pas le même impact structurel sur la composition démographique
que les groupes autochtones et la communauté chinoise. L'anglais sert
ordinairement de lingua franca entre ces groupes et avec la population
locale.
-
Une
vue de Bandar Seri Begawan, capitale du Brunei.
Source : CIA World Factbook.
Culture.
La culture de Brunéi
est profondément ancrée dans la philosophie nationale de Melayu Islam
Beraja (MIB), qui peut ĂŞtre traduite par Monarchie Malaise Islamique.
Ce concept fusionne l'identité malaise traditionnelle, les valeurs
islamiques strictes et le système de monarchie en une structure unique
qui régit et influence tous les aspects de la vie dans le pays. L'Islam
sunnite est la religion officielle et dominante. Il imprègne la société,
les lois, les coutumes quotidiennes et mĂŞme l'architecture. Les horaires
de prière rythment la journée, et les mosquées sont des centres communautaires
importants. La pratique religieuse est visible et respectée. L'affichage
de la modestie (oui, oxymore) est encouragé.
Le Sultan n'est pas
seulement le chef de l'État, mais aussi le chef religieux de Brunéi,
symbolisant l'unité nationale et la continuité historique. Le respect
envers la famille royale est immense et palpable. Les célébrations nationales,
comme l'anniversaire du Sultan ou le Jour de l'Indépendance, sont des
événements majeurs marqués par la ferveur patriotique et les démonstrations
de loyauté. L'harmonie entre les différents groupes ethnolinguistiques
est valorisée, bien que la culture malaise et islamique prédomine. Les
liens familiaux et communautaires sont très forts, et le respect des aînés
est une valeur importante.
Les coutumes sociales
et l'étiquette sont également importantes. Saluer les gens, surtout les
aînés ou les personnes d'un statut élevé, se fait ordinairement avec
un léger contact des mains (le salam) suivi du placement de la
main sur le coeur en signe de respect. Pointer du doigt est considéré
comme impoli il est préférable d'utiliser le pouce. Utiliser la main
droite pour donner ou recevoir des objets, en particulier de la nourriture
ou de l'argent, est essentiel, la main gauche étant considérée comme
moins propre dans la culture islamique. Retirer ses chaussures avant d'entrer
dans une maison est une pratique courante. Les démonstrations d'affection
en public sont mal vues, ce qui reflète le caractère éminemment conservateur
de la société.
Le tissage du songket,
un tissu brocart complexe souvent tissé avec des fils d'or ou d'argent,
est particulièrement célèbre et est utilisé pour les vêtements formels
et les occasions spéciales. L'artisanat du bronze (tembaga) et
de l'argent, ainsi que la construction de bateaux traditionnels, témoignent
d'un savoir-faire ancien. La musique et la danse traditionnelles, liées
aux coutumes de la cour ou aux traditions des groupes ethniques, sont également
pratiquées.
La gastronomie brunéienne
est fortement influencée par les cuisines malaisienne, indonésienne et
singapourienne, avec une emphase sur le riz, le poisson, le lait de coco
et les épices. Le plat national unique est l'ambuyat, une sorte
de colle de sago fade consommée avec des sauces variées (les cacahouètes,
le poisson, le piment) et des plats d'accompagnement. En raison des lois
islamiques, le porc et l'alcool sont strictement interdits. Manger avec
les doigts, en utilisant la main droite, est une pratique courante pour
certains plats.
L'architecture de
Brunéi est caractérisée par de magnifiques mosquées aux dômes dorés
et minarets imposants, telles que la mosquée Omar Ali Saifuddien et la
mosquée Jame' Asr Hassanil Bolkiah, qui sont des symboles nationaux. Le
Palais Royal, Istana Nurul Iman, est l'une des plus grandes résidences
royales du monde. À côté de ces structures grandioses, on trouve des
maisons traditionnelles malaises, comme les villages sur l'eau (Kampong
Ayer) où des populations vivent sur des pilotis depuis des siècles.
Les festivals et
célébrations majeurs sont principalement d'ordre religieux, comme Hari
Raya Aidilfitri (la fin du Ramadan), Hari Raya
Haji (la fête du sacrifice) et Maulidur Rasul (l'anniversaire du prophète
Mahomet),
ainsi que des événements nationaux liés à la monarchie et à l'indépendance.
La période du Ramadan est sacrée, et Hari Raya Aidilfitri est célébrée
par des "portes ouvertes" oĂą familles et amis rendent visite les uns aux
autres.
Economie.
L'économie de Brunéi
Darussalam repose très largement sur l'exploitation de ses vastes réserves
de pétrole et de gaz naturel. Le pétrole a commencé a être exploité
(par la compagnie Shell), à la fin des années 1920. Les installations
d'extraction avaient ensuite été détruites à la fin de la Seconde guerre
mondiale, pour éviter qu'elles tombent entre les mains des Japonais qui
menacent le pays. Mais aujourd'hui, les productions de pétrole brut et
de gaz naturel procurent au pays un peu plus de la moitié de son PIB et
représentent plus de 90% des exportations. Cette dépendance confère
à Brunéi une richesse considérable par habitant, parmi les plus élevées
d'Asie du Sud-Est, et permet au gouvernement de fournir des prestations
sociales généreuses à sa population, telles que des subventions sur
les carburants, la nourriture (riz) et le logement, ainsi qu'une éducation
et des soins de santé gratuits.
Cependant, cette
forte concentration sur un seul secteur rend l'économie extrêmement vulnérable
aux fluctuations des prix mondiaux du pétrole et du gaz. Les périodes
de baisse des prix des hydrocarbures ont un impact direct et significatif
sur les revenus du gouvernement, la croissance du Produit Intérieur Brut
(PIB) et les dépenses publiques. Le gouvernement joue un rôle prépondérant
dans l'économie non seulement en tant que régulateur et gestionnaire
des ressources pétrolières, mais aussi en tant que principal employeur
de la population active.
Conscient de la nécessité
impérieuse de réduire sa dépendance aux hydrocarbures pour assurer une
croissance durable et créer des emplois pour une population jeune et croissante,
le Brunéi a lancé une stratégie ambitieuse de diversification économique,
articulée notamment autour de la Wawasan 2035 (Vision 2035). Cette
stratégie vise à développer des secteurs non pétroliers afin de construire
une économie plus résiliente et moins sujette à la volatilité des marchés
énergétiques mondiaux. Parmi les secteurs ciblés figurent le tourisme
(en particulier l'écotourisme et le tourisme islamique), l'industrie halal
(production et certification de produits conformes aux principes islamiques),
la logistique (tirant parti de sa position stratégique en Asie du Sud-Est),
la finance musulmane, une fabrication légère et les technologies de l'information
et de la communication (TIC).
La mise en oeuvre
de cette diversification se heurte toutefois à plusieurs défis. La taille
réduite du marché intérieur, la difficulté de développer un secteur
privé dynamique capable de rivaliser avec la sécurité de l'emploi public,
et la nécessité d'attirer des investissements étrangers directs (IDE)
significatifs en dehors du secteur pétrolier sont autant d'obstacles.
Le développement des compétences de la main-d'oeuvre locale pour répondre
aux besoins des nouveaux secteurs constitue également un enjeu majeur.
Le gouvernement brunéien
gère par ailleurs d'importants actifs financiers via la Brunei Investment
Agency (BIA), un fonds souverain dont les investissements visent Ă assurer
la prospérité à long terme au-delà de l'épuisement potentiel des réserves
d'hydrocarbures. |
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