Les îles Bermudes (Bermudas, Somers ou Summer Islands) sont un groupe d'îles qui a le statut d'un territoire d'outre mer du Royaume-Uni. Elles situées dans  l'Océan Atlantique, à mi-chemin du golfe de Saint-Laurent aux Antilles et à 960 kilomètres à l'Est du cap Hatteras (États-Unis) par 32° N et 64°5 W. L'archipel a une longueur de 25 à 28 kilomètres; il comprend environ 200 îles, îlots ou rochers isolés. Douze à quinze îles seulement sont habitées et reliées entre elles par des ponts et des chaussées, qui forment une chaîne d'environ 35 km de long en forme de crochet. La population totale est de 65 000 habitants (2025). 

Les Bermudes disposent de leur propre gouvernement élu et de leur parlement, mais le Royaume-Uni reste responsable de la défense et des affaires étrangères. Un gouverneur, nommé par la Couronne britannique, représente le souverain. Ce statut politique influence les relations internationales du territoire et sa gouvernance interne.

L'île principale est Bermuda ou Main Island (Long Island sur les anciennes cartes), 25 kilomètres de longueur sur 2 ou 3 de largeur, capitale Hamilton. Elle enferme à son extrémité orientale une large baie, Little Sound et à l'Ouest une baie plus vaste encore, Great Sound, parsemée d'îlots et protégée au Nord par les îles Somerset, Boaz et Ireland ou Inland. D'autres îles, Saint-George, Paget, Saint-David, sont situées au Nord-Est, de Long Island, en demi-cercle autour de Castle Harbour.

Le poète Waller a chanté les beautés de ces îles dans sa Battle of the summer Island.
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Carte des Bermudes. Source : The World Factbook.
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Géographie physique des Bermudes.
Les Bermudes sont le sommet émergé d'un grand mont sous-marin volcanique éteint, le plateau des Bermudes. Ce volcan s'est formé il y a des millions d'années, mais le socle rocheux volcanique est aujourd'hui enfoui sous une très épaisse couche de calcaire, qui atteint par endroits plus de 100 mètres d'épaisseur au-dessus du niveau de la mer et des centaines de mètres sous l'eau. Ce calcaire s'est accumulé progressivement à partir de sédiments marins, de coquilles, de squelettes d'organismes coralliens et de sable corallien, cimentés au fil du temps, notamment lors des fluctuations du niveau de la mer pendant les ères glaciaires. La masse terrestre visible est donc entièrement constituée de cette roche calcaire, qui est par nature poreuse.

Le paysage est généralement bas et vallonné, sans véritables montagnes. L'altitude maximale, Town Hill, n'atteint qu'environ 76 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le terrain est constitué de petites collines douces et de dépressions, parfois exploitées pour les habitations.

La côte est extrêmement découpée, marquée par d'innombrables baies, criques, anses et estuaires marins (ordinairement  appelés sounds ou harbours). Cette fragmentation crée un littoral très long par rapport à la petite superficie totale des terres émergées. Les plages sont une caractéristique emblématique, particulièrement célèbres pour leur sable souvent teinté de rose. Cette couleur provient de fragments d'organismes marins à carapace rouge ou rose, principalement des Foraminifères  appelés Homotrema rubrum, dont les coquilles se mélangent au sable blanc d'origine corallienne et coquillère.

L'archipel est entouré par un vaste système de récifs coralliens, l'un des plus septentrionaux au monde en raison de l'influence réchauffante du Gulf Stream. Ces récifs, situés à une certaine distance des côtes principales, agissent comme une barrière naturelle protégeant les îles des grosses vagues de l'Atlantique, créant ainsi des eaux relativement calmes dans les baies et les sounds intérieurs. Le lagon intérieur formé par cette barrière récifale est un écosystème marin riche et important.

Une caractéristique hydrologique majeure et distinctive des Bermudes est l'absence totale de rivières, de lacs ou de cours d'eau permanents en surface. La roche calcaire très poreuse empêche l'accumulation d'eau douce en surface. L'approvisionnement en eau douce dépend donc presque entièrement de la collecte de l'eau de pluie sur les toits des maisons, qui sont conçus en escalier et peints pour diriger l'eau vers des citernes souterraines. Une certaine quantité d'eau douce, flottant sur l'eau de mer plus dense, peut exister dans le substrat calcaire (lentilles d'eau douce), mais cette ressource est limitée et souvent saumâtre près des côtes.

Le climat des Bermudes est subtropical, fortement influencé par le courant chaud du Gulf Stream. Il se caractérise par des hivers doux et des étés chauds et humides. La température moyenne annuelle est d'environ 21°C. Les précipitations sont réparties assez uniformément tout au long de l'année. Cependant, l'archipel est situé dans une zone sujette aux ouragans, qui peuvent toucher les îles, généralement entre juin et novembre, apportant des vents forts, de fortes pluies et des ondes de tempête. 

La végétation terrestre d'origine a été considérablement modifiée par l'activité humaine et l'introduction d'espèces. Le genévrier des Bermudes (Juniperus bermudiana), autrefois l'espèce dominante, a été décimé par un parasite au milieu du XX^e siècle. L'isolement géographique a néanmoins favorisé l'évolution de certaines espèces endémiques, bien que beaucoup de ces habitats soient sous pression. L'environnement marin, avec ses récifs et ses herbiers marins, reste d'une grande importance écologique.

L'insularité rend les Bermudes particulièrement vulnérables aux effets du changement climatique, notamment l'élévation du niveau de la mer et l'intensification des ouragans. La protection des écosystèmes marins et côtiers fragiles est également un enjeu majeur pour le tourisme et l'environnement.
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Paysage des Bermudes. Source : The world Factbook.

Géographie humaine des Bermudes.
La population des Bermudes, estimée à environ 65 000 habitants, est concentrée sur une superficie terrestre très limitée d'à peine 53,2 km², ce qui en fait l'un des territoires les plus densément peuplés au monde. Cette densité contraint fortement l'aménagement du territoire et les modes de vie.

La répartition de la population n'est pas uniforme sur l'ensemble des quelque 181 îlots et rochers qui composent l'archipel. La majeure partie réside sur l'île principale (Main Island) et les îles adjacentes reliées par des ponts. Le territoire est administrativement divisé en neuf paroisses (parishes) et deux municipalités (Hamilton, la capitale, et St. George's), qui reflètent des schémas de peuplement historiques. Hamilton concentre l'activité économique et une partie significative de la population, tandis que St. George's, site de la première colonie, conserve un caractère historique important.

La population a des origines diverses. Elles est composée principalement de descendants d'Africains (souvent issus de la traite esclavagiste ou d'esclaves affranchis) et de descendants d'Européens (britanniques notamment), avec des minorités asiatiques et autres. Cette diversité se reflète dans un métissage culturel unique. L'anglais est la langue officielle et prédominante, avec des accents et des expressions locales distinctifs. L'influence britannique est palpable dans les institutions, le système juridique, l'éducation et certaines traditions, tandis que des éléments culturels afro-caraïbéens sont présents dans la musique, la cuisine et les célébrations. La religion majoritairement pratiquée est le christianisme, sous diverses dénominations. 

L'économie bermudienne est extrêmement spécialisée et prospère. Elle repose sur deux piliers principaux : les affaires internationales, en particulier l'assurance et la réassurance (les Bermudes sont un centre mondial majeur dans ce domaine), et le tourisme haut de gamme (les Bermudes se trouvent seulement à deux heures d'avion de la côte Est des États-Unis). Cette structure économique a généré un Produit Intérieur Brut (PIB) par habitant très élevé, qui classe les Bermudes parmi les territoires les plus riches du monde. Cependant, cette prospérité s'accompagne d'un coût de la vie exceptionnellement élevé et d'une certaine inégalité des revenus. L'économie est fortement dépendante des importations pour la quasi-totalité de ses biens de consommation, de ses matières premières et de son énergie, ce qui la rend vulnérable aux fluctuations des marchés mondiaux et aux coûts de transport. Le secteur des affaires internationales attire une main-d'oeuvre qualifiée internationale.

L'aménagement et l'habitat aux Bermudes sont directement contraints par la rareté de l'espace constructible et la géologie de l'archipel. Le développement résidentiel et commercial est dense, mais réglementé pour préserver les zones côtières sensibles et les espaces verts. L'architecture traditionnelle est une adaptation ingénieuse à l'environnement : les toits blancs en escalier faits de calcaire enduit sont conçus pour recueillir l'eau de pluie. Chaque maison est ainsi équipée de sa propre citerne. Cette caractéristique est non seulement esthétique mais aussi fonctionnelle. La gestion de l'eau douce est primordiale, complétée aujourd'hui par des usines de dessalement.  Les infrastructures de transport sont bien développées pour un petit territoire, reliant les principales îles via des ponts et une unique route principale (Middle Road / South Road). L'usage de la voiture est réglementé, chaque foyer n'étant généralement autorisé à posséder qu'un seul véhicule.

Sur le plan social, les Bermudes bénéficient d'un bon système d'éducation et de santé. Cependant, l'histoire de l'esclavage et de la ségrégation a laissé des traces, et la société bermudienne continue de naviguer entre différentes dynamiques sociales liées à l'origine ethnique, la classe sociale et le statut d'immigration.