Avit

Vers 499, à Sardianicum, près de Lyon il assista à une conférence tenue, en présence du roi Gondebaud, entre les ariens et les catholiques. On dit que le roi fut très ému par les arguments d'Avitus; mais ni ces arguments, ni des lettres fort adulatrices ne parvinrent à lui faire abandonner l'arianisme. Avitus eut un succès plus décisif auprès de Sigismond, fils de Gondebaud; l'ayant guéri d'une fièvre dangereuse, il le convertit au catholicisme et obtint de lui la fondation du monastère de Saint-Maurice. En 517, sous le règne de ce prince, il assembla et présida à Epaune ou Epaone un concile pour le rétablissement de la discipline ecclésiastique.

Avitus a composé des traités contre les nestoriens (Nestorius), les eutychiens (Monophysisme) et les sabelliens et coutre les doctrines sémi-pélagiennes de Faustus, abbé de Lérins. Une grande partie de ses écrits a été perdue. Ce qu'on en connaît aujourd'hui a été recueilli et publié par Sirmond, Aviti opera; Paris, 1643, in-8.

Ces oeuvres comprennent un poème de 2611 vers hexamètres, répartis en cinq chants-: De Origine mundi, De Peccato originali, De Sententia Dei, De Diluvio, De Transitu Maris rubri; un autre poème de 666 hexamètres, De Consolatoria laude Castitatis; - des homélies, des lettres aux rois francs et aux rois burgondes, à plusieurs évêques de la Gaule et aux évêques de Constantinople et de Jérusalem. Quelques-uns de ces écrits contiennent des renseignements intéressants pour l'histoire. 

On a trouvé une certaine ressemblance, très vraisemblablement fortuite, entre le poème d'Avitus et le Paradis perdu de Milton. (E.-H. Vollet).