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00 N, 45 00 E
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L'Arabie saoudite
est un Etat du Sud-Ouest de l'Asie.
D'une superficie de 2,149,690
km²; ce pays occupe la plus grande partie de la péninsule
Arabique, située entre entre le golfe
Arabo-Persique et la Mer Rouge. Au sud de
l'Arabie Saoudite se trouvent le Yémen et
Oman;
au Nord, la Jordanie, l'Irak
et le Koweit. Ce dernier pays étant
l'un des Emirats situés le long du Golfe Arabo-Persique; les autres
sont : Bahreïn (une île),
la Qatar et les Emirats
Arabes Unis (Abou Dhabi, Sharjah, Dubaï, etc.).
Histoire
de l'Arabie Saoudite. - L'Arabie saoudite est le berceau de l'islam
et abrite les deux sanctuaires les plus importants de l'islam à
La Mecque et à Médine. Le titre officiel du roi est le Gardien
des Deux Saintes Mosquées.
Si Médine
a été brièvement la capitale de l'empire arabe sous
les premiers successeurs de Mahomet, la période brillante de l'histoire
arabe s'est déroulée hors de la Péninsule arabique,
à Damas, à Bagdad, à Curdoue. Elle s'est achevée
en Asie en 1258, à la chute du califat de Bagdad, comme aussi à
peu près à la même époque en Afrique et en Europe,
dans cette dernière où le La domination maure a finalement
été renversée (dans le royaume de Grenade en Espagne)
dans la dernière décennie du XVe
siècle. L'histoire intérieure de la Péninsule arabique,
quant à elle, pendant cette longue période ne présente
guère plus que des récits sans importance de certaines tribus
bédouines et de la fortune des caravanes qui effectuaient le pèlerinage
annuel à La Mecque.
En 1517, la Turquie
a soumis le Hedjaz et le Yémen, et a reçu la soumission nominale
des tribus habitant le. este de l'Arabie. L'assujettissement du Hedjaz
s'est poursuivi jusqu'au début du XXe
siècle, avec un bref intermède dans la seconde moitié
du XVIe siècle, et un autre intervalle
plus long au XIXe siècle, lorsque
le pacha d'Égypte dominait en Arabie; mais le Yémen obtint
son indépendance en 1630 et la maintint jusqu'en 1871, date à
laquelle le territoire retomba aux mains des Turcs. En 1839, Aden, au Yémen,
furent occupée par les Britanniques.
À l'est, Oman
était devenu pratiquement indépendant des califes au milieu
du VIIIe siècle et s'était
constitué en un royaume bien organisé. En 1507, cependant,
sa capitale Mascate fut occupée par les Portugais, qui n'en furent
chassés qu'en 1651. Oman fut temporairement subjugué par
les Perses sous Nadir Shah dans la première moitié du XVIIIe
siècle. Ils ont été expulsés par Saoud, qui
a été fait imam d'Oman, et sous lequel il a étendu
son emprise sur une partie de la côte opposée de la Perse
ainsi que sur les îles situées entre et sur la côte
de Zanzibar. A partir de 1867, le royaume d'Oman est de nouveau confiné
à l'Arabie continentale. L'apparition des Wahabites vers le milieu
du XVIIIe siècle est le premier
événement, depuis l'époque de Mahomet, qui a affecté
l'Arabie en général.
Les effets moraux
de cet événement exerceront durablement une puissante influence;
le politique fut bientôt effacé par le souverain du pays voisin
de l'Egypte. Mehemet Ali, pacha d'Egypte, a pris le contrôle de
la côte du Hedjaz, ainsi que plusieurs endroits le long de celle
du Yémen, et en 1818, au moyen d'une grande victoire remportée
par Ibrahim Pacha,. Cela mit un terme à l'extension ultérieure
du pouvoir wahhabite. L'Egypte a également dépensé
de grosses sommes pour le maintien de son emprise en Arabie, qui lui a
assuré le commerce de la mer Rouge. Les événements
de 1840, cependant, en Syrie, contraint de concentrer ses forces, et le
pacha d'Egypte se vit bientôt obligé de renoncer à
toute prétention sur les territoires situés au-delà
d'une ligne tracée à partir depuis la mer Morte jusqu'au
golfe d'Aqabah. Le Hedjaz est s'est ainsi immédiatement retrouvé
soumis à l'emprise turque. L'Empire ottoman a ensuite étendu
sa domination non seulement sur le Yémen, comme déjà
mentionné, mais aussi sur le district d'El-Ahsa sur le golfe Persique.
Pendant la Première
guerre mondiale, des points stratégiques de l'Arabie sont devenus
le théâtre d'opérations actives de la part des troupes
turques dirigées par des officiers allemands contre la domination
britannique en Égypte, la péninsule du Sinaï étant
une dépendance de l'Égypte, désormais possession britannique.
Le Hedjaz et le Yémen, sur la côte Ouest, et Hasa, sur la
côte Est, étaient des vilayets turcs. Il y avait un imam indépendant
à Oman, et Aden et le district environnant étaient un protectorat
de la Grande-Bretagne. Le reste se composait de plusieurs États
indépendants et semi-indépendants et de chefs, élus
ou héréditaires, portant le titre d'émir, de cheikh
ou d'imam. Au cours de la guerre, l'Arabie a été le théâtre
de révoltes, de soulèvements et de conflits contre l'autorité
turque et le 25 octobre 1916, le Royaume d'Arabie a été créé
avec le grand shérif Hussein Ben Ali comme roi et La Mecque comme
capitale. Le 3 janvier 1917, le Grand Chérif de La Mecque adoptera
le titre de Roi du Hedjaz, et le nouveau royaume fut reconnu par l'Angleterre,
la France et la Russie.
L'État saoudien
moderne a été fondé en 1932 par Abd Al-Aziz bin Abd
al-Rahman Ibn Saoud après une campagne de 30 ans pour unifier la
majeure partie de la péninsule arabique. L'un de ses descendants
masculins dirige le pays aujourd'hui, comme l'exige la loi fondamentale
de 1992.
Suite à l'invasion
du Koweït par l'Irak en 1990, l'Arabie saoudite a accepté la
famille royale koweïtienne et 400 000 réfugiés tout
en permettant aux troupes occidentales et arabes de se déployer
sur son sol pour la libération du Koweït l'année suivante.
La présence continue de troupes étrangères sur le
sol saoudien après la libération du Koweït est devenue
une source de tension entre la famille royale et le public jusqu'à
ce que toutes les troupes américaines opérationnelles quittent
le pays en 2003. Des attaques terroristes majeures en mai et novembre
2003 ont stimulé une forte campagne en cours contre le terrorisme
intérieur et l'extrémisme. Les troupes américaines
sont revenues dans le Royaume en octobre 2019 après des attaques
contre les infrastructures pétrolières saoudiennes.
De 2005 à
2015, le roi Abdallah ben Abd al-Aziz Al Saoud a progressivement modernisé
le Royaume. Poussé par une idéologie personnelle et un pragmatisme
politique, il a introduit une série d'initiatives sociales et économiques,
notamment l'expansion de l'emploi et des opportunités sociales pour
les femmes, l'attraction des investissements étrangers, l'augmentation
du rôle du secteur privé dans l'économie et la dissuasion
des entreprises d'embaucher des travailleurs étrangers. Ces réformes
se sont accélérées sous le roi Salman ben Abd al-Aziz,
qui est monté sur le trône en 2015, et a depuis levé
l'interdiction imposée aux femmes de conduire, mis en œuvre des
réformes de l'éducation, financé des initiatives vertes
et autorisé les cinémas à fonctionner pour la première
fois depuis des décennies.
L'Arabie saoudite
a connu quelques manifestations lors des Printemps arabes de 2011, mais
elles n'ont pas atteint le même niveau de violence que les manifestations
ailleurs dans la région. Les musulmans chiites de la province orientale
ont protesté principalement contre la détention de prisonniers
politiques, la discrimination endémique et les actions des gouvernements
bahreïni et saoudien à Bahreïn. Riyad a adopté
une approche prudente mais ferme en arrêtant certains manifestants
mais en libérant la plupart d'entre eux rapidement et en utilisant
ses religieux parrainés par l'État pour contrer l'activisme
politique et islamiste.
Le gouvernement a
tenu ses toutes premières élections en 2005 et 2011, lorsque
les Saoudiens se sont rendus aux urnes pour élire les conseillers
municipaux. En décembre 2015, les femmes ont été autorisées
à voter et à se porter candidates pour la première
fois aux élections municipales, 19 femmes ayant remporté
des sièges.
Après que
le roi Salman soit monté sur le trône en 2015, il a désigné
Muhammad Ben Nayef ben Abd al-Aziz Al Saoud, comme prince héritier,
et il a désigné son fils, Muhammad Ben Salman ben Abd al-Aziz
Al Saoud, comme vice-prince héritier.
En mars 2015, l'Arabie
saoudite a mené une coalition de 10 pays dans une campagne militaire
pour rétablir le gouvernement du Yémen, qui avait été
renversé par les forces houthies alliées à l'ancien
président Ali Abdullah al-Salih. La guerre au Yémen a suscité
des critiques internationales à cause des victimes civiles et de
ses effets sur la situation humanitaire désastreuse du pays.
En décembre
2015, le vice-prince héritier Muhammad Ben Salman (MBS) a
annoncé que l'Arabie saoudite dirigerait une coalition islamique
de 34 nations pour lutter contre le terrorisme (elle est depuis passée
à 41 nations). En mai 2017, l'Arabie saoudite a inauguré
le Centre mondial de lutte contre l'idéologie extrémiste
(également connu sous le nom d'«-Etidal-»)
dans le cadre de ses efforts continus pour lutter contre l'extrémisme
violent.
En juin 2017, le
roi Salman a élevé Muhammad Ben Salman au rang de prince
héritier. Depuis lors, il a manœuvré pour gagner de l'influence
auprès des pays voisins.
L'Arabie saoudite est une monarchie
islamisque. Le qualificatif de saoudite est une référence
au nom la dynastie régnante, depuis l'unification de la plupart
des tribus de la péninsule en 1932 par Abd Al-Aziz ben Abd al-Rahman
Al Saoud (Ibn Saoud). Treize provinces (mintaqat, singulier : mintaqah)
forment l'ossature administrative de l'Etat saoudien. La capitale est Riyadh
(ar-Riyad). Autres grandes villes : Djedah, Médine, La Mecque
(al-Makkah),
at-Tâ'ïf. Population du royaume : 28,7 millions d'habitants
(2009).
Les 13 provinces
de l'Arabie Saoudite
Al
Bahah
Al
Hudud ash Shamaliyah
Al
Jawf
Al
Madinah
Al
Qasim
Ar
Riyad
Ash
Sharqiyah (Province orientale) |
'Asir
Ha'il
Jizan
Makkah
Najran
Tabuk |
Les côtes.
Les côtes
de l'Arabie saoudite se développent au total sur 2640 km. Aucune
autre découpure profonde ne modifie la ligne du littoral le long
de la Mer Rouge. Quelques criques seulement donnent abri aux navires à
Yambo, Djeddah, Gounfoudeh, Hali, Lobeyah, Hodéidah et Moka. Partout
une longue ligne de récifs madréporiques longe la côte
et en rend l'approche dangereuse. Quelques îlots
stériles parsèment ces récifs.
Entre la mer et
la chaîne de montagnes qui borde le littoral
s'étend une plaine basse et sablonneuse,
qui porte le nom de Madyan, au Nord, de Tihâmat, au Sud : cette région
chaude et peu fertile, présente une largeur variable qui dépasse
rarement 50 km.
Côté Golfe Arabo-Persique,
les eaux peu profondes et parsemées de récifs ne sont praticables
qu'aux navires d'un faible tirant d'eau. Al Qatîf est le port le
plus important qu'on rencontre sur cette plage basse et sablonneuse. De
ce point à la frontière koweitienne, la côte suit,
en formant une légère courbure à son extrémité,
la direction elle est encore plate et basse et n'offre d'autre port véritable.
De larges bancs de sables bordent partout le littoral et en rendent l'approche
difficile aux gros navires. La zone maritime du golfe Arabo-Persique est
peu fertile; son climat est chaud.
-
Carte
de l'Arabie Saoudite. Source : The World Factbook.
(Cliquer
sur l'image pour afficher une carte plus détaillée).
Le relief.
Le relief général de l'Arabie
présente une inclinaison générale dont la partie supérieure
longe en grande partie le littoral de la mer Rouge, et la partie inférieure
les bords du golfe Persique. Trois vallées, qui prennent naissance
vers Médine et la Mecque,
sillonnent cette vaste dépression. La première de ces vallées,
dirigée du Sud au Nord, vient déboucher dans le désert
de Syrie; la seconde suit une direction Sud-Ouest-Nord-Est, et se termine
au fond du golfe Arabo-Persique, et la troisième de forme circulaire
débouche dans la moitié méridionale du golfe Persique.
Une longue chaîne de montagnes qui court parallèlement au
rivage de la mer Rouge et à celui de l'océan Indien enserre
ces trois vallées qui sont séparées entre elles par
la chaîne secondaire du djébel Chammar et celle du djébel
Tuwayq qui vont se souder aux montagnes du littoral à peu de distance
de La Mecque.
De grands déserts
de dunes de sables, le Néfoud, au Nord, et
Dahna à l'Est, et surtout le Rub al-Khâlî, qui occupe
toute la partie méridionale du pays, couvrent avec de grands
plateaux
pierreux plus du tiers de la superficie totale de l'Arabie. Le reste du
pays est partagé par un réseau enchevêtré d'arêtes
montagneuses en un nombre considérable de petites vallées
presque complètement fermées qui s'étagent en forme
de cuvettes et contiennent les seules parties fertiles du sol. C'est surtout
à la partie inférieure des trois grandes vallées que
se rencontrent les contrées désertiques.
La chaîne de montagne
qui longe la mer Rouge a deux composantes : au Nord, c'est la chaîne
du Hedjaz; au sud c'est celle de l'Assir. La première commence à
la hauteur du Golfe d'Aqaba; assez haute d'abord, elle culmine au Djébel
Dabbâgh (2349 m), perd ensuite un peu de hauteur avant de se relever
de plus en plus à mesure qu'elle avance vers le Sud, jusque vers
le 25e parallèle où elle
acquiert de nouveau quelque d'altitude (1814 m au Djébel Radwâ).
Au delà de ce point elle s'élargit en perdant de nouveau
progressivement de sa hauteur. La seconde, dans le prolongement de la première,
commence au Sud-Est de la Mecque.
Aux arêtes rocheuses et stériles du Nord succèdent
des territoires plus fertiles, des ondulations moins abruptes qui enserrent
de riches vallées; mais c'est ici aussi que l'on trouve les plus
hauts sommets du pays : le Djébel Ibrahim atteint 2596 m et le Jabal
Sawda ou Djébel Saoudien, le point culminant de l'Arabie saoudite
parvient à 3133 m.
-
Le
Harrat Khaybar, en Arabie Saoudite. La moitié occidentale de
la péninsule arabique ne contient pas seulement de grandes étendues
de sable et de gravier, mais aussi de vastes champs de lave connus sous
le nom haraat (Harrat dans un nom propre). Le Harrat Khaybar,
situé à environ 137 km au nord-est de la ville de Médine,
représente une superficie de de 14.000 m². Cette zone volcanique
a été formée par des éruptions au cours des
5 derniers millions d'années, la plus récente ayant eu lieu
vers le VIIe siècle. Source : Nasa. |
En dehors de cette chaîne maritime,
il n'a dans le pays que deux lignes de montagnes : le djébel Chammar
et le djébel Tuwayq. Le djebel Chammar suit une direction générale;
il commence à l'extrémité orientale du désert
de Syrie et rejoint la chaîne du Hedjâz aux environs de Médine.
Formé d'abord des deux petites chaînes presque parallèles
d'Adja et de Selma, le djebel Chammar ne présente ensuite qu'une
série d'arêtes rocheuses mal reliées les unes aux autres
et n'offrant plus un relief bien accentué. Il détermine,
avec la partie Nord de la chaîne du Hidjâz, la grande vallée
septentrionale de l'Arabie dont le sol pierreux est complètement
stérile. Les vallées du djébel Adja et du djébel
Selma, sans être très fertiles, possèdent quelques
parties assez bien cultivées.
Le djébel Tuwayq s'embranche également
sur la chalne du Hidjâz près de la Mecque; il se dirige d'abord
vers le Nord-Est, se développe ensuite en un large plateau appelé
Nedjed, et remonte enfin vers le Nord en se rapprochant sensiblement du
djébel Chammar. Entre le djébel Chammar et le djébel
Tuwayq se trouve la grande vallée du wâdî ar-Rummah.
Le climat et l'abondance relative des eaux ont fait de la partie moyenne
du djébel Tuwayq, une des parties les plus florissantes de l'Arabie.
Le plateau du Nedjed s'incline légèrement vers le Sud et
borne au Nord la grande vallée en forme de cratère dont le
fond est occupé par l'immense désert de sables qui porte
le nom de Rub al-Khâlî. C'est dans ce même désert
qu'aboutissent les pentes des montagnes du Yémen
de l'Oman, qui appartiennent. Le djébel Tuwayk
constitue une barrière continue dont les sommets acquièrent
presque partout une altitude moyenne de près de 1000 m.
Hydrographie.
Climat.
On ne connaît en Arabie aucun lac;
on n'y connaît pas non plus de cours d'eau
d'une certaine étendue dont le débit soit apparent et continu.
Les eaux pluviales glissent sur les pentes abruptes et arides des montagnes,
et disparaissent promptement absorbées par le sol sablonneux des
vallées et par une rapide évaporation. Presque partout cependant,
excepté dans les sables du Néfoud et du Dahna et dans les
plateaux pierreux appelés hamâda, les eaux restent
à une faible profondeur et il est certain que sur un grand nombre
de points elles conservent un cours souterrain. Ainsi le Wâdî
ar-Rummah, qui occupe le fond d'une vallée fermée au Nord
par le djébel Chammar et au Sud par le djébel Tuwayq, est
un véritable fleuve souterrain qui draine les eaux de toute cette
vallée sans jamais les amener à la surface.
C'est seulement à la suite de violents
orages que les cours d'eau de l'Arabie coulent quelque temps à découvert.
Ces rivières sont en quelque sorte intermittentes. Dans les parties
élevées du Nedjed, il existe de petits cours d'eau permanents;
ils ont tous un très faible parcours et leurs eaux sont toujours
dérivées sur leurs rives pour servir aux irrigations. La
forme en cuvette de la plupart des vallées qui sont barrées
à leur partie inférieure contribue beaucoup à donner
une allure anormale au régime des eaux courantes. Les sources sont
rares, mais il suffit de creuser à une faible profondeur dans les
parties basses des vallées pour y rencontrer de l'eau en assez grande
abondance. Ces eaux sont souvent saumâtres. Certaines plantes, le
palmier-dattier entre autres, ne souffrent pas trop quand on les arrose
avec ces eaux saumâtres.
Les sommets des montagnes
et leurs flancs sont partout dénudés : la végétation
arborescente y fait pour ainsi dire absolument défaut et la végétation
herbacée y est elle-même très rare et peu touffue;
aussi le régime des eaux aussi bien que celui des pluies est-il
tout à fait irrégulier. Pendant neuf mois de l'année,
les pluies manquent absolument dans la péninsule
arabique; elles tombent ensuite à des époques qui différent
suivant les contrées. Dans le Nedjed, c'est de novembre à
février.
Durant la saison
sèche, les chaleurs sont presque toujours fortes; elles sont supportables
dans les hauteurs, mais dans les parties basses elles deviennent extrêmement
pénibles. Les nuits sont presque toujours fraîches et sur
les montagnes le thermomètre descend
quelquefois au-dessous de zéro pendant la saison pluvieuse. La chaleur
du jour est souvent tempérée par la brise;
le vent chaud appelé semoum (simoun)
souffle rarement dans toute sa violence. La direction de ce vent terrible
n'est pas constante, elle varie suivant les localités. La neige
ne fait que de rares apparitions dans les montagnes de l'Arabie; la grêle
y est un peu plus fréquente et atteint parfois le fond des vallées.
Les chutes de pluies sont toujours torrentielles
et les eaux arrivent dans le fond des vallées avec une telle impétuosité
qu'elles y occasionnent de terribles inondations.
La découverte
et l'exploration de la Péninsule arabique. - L'intérieur
de la Péninsule arabique a beaucoup tardé à être
connu; les rares explorateurs qui l'ont parcouru au cours des siècles
voyageaient presque toujours sous des déguisements, et n'ont pu,
dans bien des cas, faire des observations rigoureusement exactes : jusqu'au
XXe siècle une grande partie de
la région méridionale n'avait même jamais été
visitée par les Européens.
Les Anciens n'ont
possédé que des notions assez confuses sur l'intérieur
de la péninsule arabique. Les renseignements fournis par Strabon,
Diodore de Sicile
et Pline l'Ancien
ont été, en grande partie, puisés dans les récits
des commerçants qui avaient trafiqué avec les Arabes, mais
sans jamais avoir pénétré eux-mêmes dans l'intérieur
du pays. Pour la zone maritime leurs connaissances étaient plus
précises; le voyage de Néarque,
au IVe siècle avant notre ère, elles ouvrages d'Amen et d'Agatharchide
leur avaient fait connaître avec une assez grande exactitude le contour
maritime de l'Arabie, et Ptolémée
avait pu fixer, sans trop d'erreur, la position des localités qui
avoisinaient la côte. Mais ce n'est qu'au siècle dernier que
des explorations d'un caractère scientifique ont permis de se faire
une idée plus exacte de l'ensemble de cette contrée qui,
ar sa constitution même et par l'état de guerre continue des
populations qui l'habitent, est et sera, longtemps encore du moins, difficile
à parcourir.
C'est surtout la
partie méridionale qui a attiré d'abord l'attention des voyageurs.
Le Voyage dans l'Arabie Heureuse publié par La Roque remonte
aux années 1711, 1712 et 1713; celui de Niebuhr,
un des plus importants et des plus exacts, a été accompli
de 1761 à 1767. Les expéditions entreprises au commencement
du XIXe siècle par Méhémet-Ali
contre les Wahhâbitesont
facilité aux Européens l'accès du Hidjâz. Burckhardt,
en 1813, et Badia y Lieblich, connu sous le nom d'Ali-Bey al-Abbâsi,
et, quelques années plus tard, Tamisier,
Didier et Burton
ont donné d'exellents renseignements sur la Hidjâz et l'Acir.
Le Yémen,
à cause de son importance politique et commerciale, a été
l'objet d'explorations plus nombreuses encore. Seetzen,
Wellsted, Cruttenden et Playfair l'ont visité dans presque toute
son étendue.
Le Hadramaut
et le Mahrah ont été parcourus dans la seconde moitié
du XIXe siècle par Haines, de Wrède
et Maltzan, mais l'intérieur de l'Arabie était resté
complètement inconnu jusqu'au voyage du capitaine Sadlier qui a
traversé la péninsule de Yambo au Katif, et surtout jusqu'à
celui de Palgrave qui, en 1862, a fait connaître la région
du Nedjed si importante an point de vue géographique. Guarmani et
Lady Blunt ont depuis revu une partie de ces districts, sans toutefois
ajouter beaucoup aux notions fournies par Palgrave. A côté
de ces explorations géographiques, on peut citer les voyages faits
dans un but plus spécial au point de vue botanique ou archéologique.
Prax, Botta,
Arnaud, Joseph Halévy et Charles Huber ont fourni d'importantes
contributions à l'histoire naturelle et à l'archéologie
du Yémen, tandis que Léon de Laborde et Lepsius
fouillaient dans le même but l'Arabie Pétrée.
Economie.
L'Arabie saoudite
a une économie basée sur le pétrole, et l'Etat contrôle
les principales activités économiques. Le pays, qui possède
plus de 17% des réserves prouvées de pétrole en 2020,
se classe comme le plus grand exportateur de pétrole, jouant un
rôle de premier plan au sein de l'OPEP. Le secteur pétrolier
représente ainsi environ 80% des recettes budgétaires, 45%
du PIB, et 90% des recettes d'exportation. Environ 6,4 millions de travailleurs
étrangers jouent un rôle important dans l'économie
saoudienne, en particulier dans les secteurs du pétrole et des services.
Environ 40% du PIB
provient du secteur privé, dont le gouvernement encourage la croissance
- en particulier pour ce qui concerne la production d'électricité,
les télécommunications, l'exploration de gaz naturel, et
de la pétrochimie - afin de réduire la dépendance
du royaume aux exportations de pétrole et d'accroître les
possibilités d'emploi. Le taux de chômage est en effet élevé,
faute de main-d'oeuvre qualifiée.
Dans ce pays confronté
à une forte augmentation de la population (40% des saoudiens sont
des jeunes de moins de 15 ans), il a été nécessaire
d'augmenter sensiblement les dépenses de formation professionnelle
et d'éducation, ainsi que de développer les infrastructures
et d'augmenter les salaires. Des efforts ont également été
fait pour attirer les investissements étrangers et à diversifier
l'économie. C'est dans cette perspective que l'Arabie saoudite a
adhéré à l'OMC en décembre 2005 après
plusieurs années de négociations. Le gouvernement a annoncé
des plans visant à créer six "villes économiques"
dans les différentes régions du pays afin de promouvoir le
développement et la diversification de son économie.
Les prix élevés
du pétrole, au cours des cinq années qui ont précédé
la crise financière mondiale de 2008, ont amplement donné
au royaume de réserves financières pour gérer l'impact
de cette crise financière, mais le resserrement du crédit,
la chute des cours du pétrole, autant que le ralentissement de l'économie
mondiale restent des entraves à la croissance économique
de l'Arabie Saoudite.
En avril 2016, le
gouvernement saoudien a annoncé un vaste ensemble de réformes
socio-économiques, connues sous le nom de Vision 2030. Les faibles
prix mondiaux du pétrole tout au long de 2015 et 2016 ont considérablement
réduit les recettes publiques de l'Arabie saoudite. En réponse,
le gouvernement a réduit les subventions sur l'eau, l'électricité
et l'essence; la réduction des rémunérations des employés
du gouvernement; et annoncé de nouvelles taxes foncières
limitées.
Début 2017,
en coordination avec l'OPEP et certains pays clés non membres de
l'OPEP, l'Arabie saoudite a convenu de réduire la production de
pétrole pour réguler l'offre et contribuer à faire
monter les prix mondiaux. Début 2020, cet accord la coalition dite
OPEP+ s'est effondré. L'Arabie saoudite a lancé une guerre
des prix en inondant le marché de pétrole à bas prix
avant de retourner à la table des négociations pour accepter
la réduction de production la plus importante et la plus durable
de l'OPEP+. Cette baisse a contribué à soutenir les prix
qui s'étaient effondrés en raison de la guerre des prix et
de l'effet de la pandémie de covid-19. |
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