 | Olivier, arbre que les anciens Grecs avaient consacré à la déesse Athéna, et dont ils avaient fait le symbole de la sagesse et de la paix. Pendant un temps on n'employa que des vierges et des hommes purs pour le cultiver, et, dans quelques contrées, on exigea un serment de chasteté de ceux qui récoltaient les olives. L'Aréopage nommait des inspecteurs chargés de surveiller les plantations, et jugeait les délits commis contre l'arbre sacré. Chez les Romains, les possesseurs d'oliviers ne pouvaient en disposer pour des usages profanes; celui qui en altérait un pied dans un bois consacré à Minerve (l'équivalent romain d'Athéna) était puni d'exil. (B.). | |
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