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Les
Périssodactyles forment un ordre de la
classe
des Mammifères et du groupe des Ongulés,
comprenant tous les animaux de ce groupe qui ont les sabots en nombre impair,
par opposition aux Artiodactyles ( Cétartiodactyles)
qui les ont en nombre pair. Ces deux ordres, très naturels, surtout
lorsqu'on tient compte des formes fossiles, ont été proposés
par R. Owen
(1847), et adoptés depuis par tous les paléontologistes.
Les Périssodactyles,
ou Imparidigités, correspondent aux Pachydermes
herbivores de G. Cuvier ,
c.-à-d. aux Rhinocéros, Tapirs et Chevaux, et aux genres
fossiles qui s'en rapprochent (Palaeotherium, Lophiodon, etc.). On en exclut
aujourd'hui les Eléphants, bien qu'ils
aient également les sabots en nombre impair, pour en former un ordre
à part sous le nom de Proboscidiens
:
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Equidés
:
Chevaux
et zèbres, ânes, hémiones, onagres |
Rhinocérotidés
:
Une
corne : Rhinocéros;
deux cornes : Didermocerus,
Ceratorhinus, Diceros. |
Tapiridés
:
tapirs. |
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