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La
linguistique
(de Linguiste, de lingua = langue) est la science sociale
et humaine qui a pour objet d'étude le langage
et la langue, ainsi que leurs diverses facettes et fonctions dans la communication
humaine. En tant que science, elle vise à comprendre la structure, les
règles et l'usage des langues, ainsi que leur évolution et leur rôle
dans la société.
Au fil des siècles,
la linguistique s'est développée en intégrant des méthodes et des retombées
d'autres disciplines scientifiques. La réflexion sur le langage est présente
dès l'Antiquité, notamment chez les philosophes grecs comme Platon et
Aristote, qui ont étudié les questions relatives à la langue, à la
signification et à la communication. L' étude systématique des langues,
comme le latin et le grec, pendant la période antique et médiévale,
a jeté les bases de la linguistique. La grammaire latine de Donat et les
travaux de Priscien ont été des références pendant des siècles. Au
XIXe siècle, l'émergence de la linguistique
comparée, avec des chercheurs comme August Schleicher, a permis d'établir
des liens entre différentes langues et de reconstituer les familles linguistiques.
Les linguistes ont commencé à étudier les langues comme des systèmes
qui changent et évoluent dans le temps. La linguistique structurale, développée
par des chercheurs comme Ferdinand de Saussure, a introduit l'analyse systématique
de la langue en tant que système de signes. Les concepts de signifiant,
de signifié, et la distinction entre langue et parole ont été des avancées
majeures. L'étude des langues dans leur contexte culturel et historique
a ensuite pris une importance croissante, notamment avec les recherches
sur les langues en danger et les efforts pour documenter et préserver
la diversité linguistique mondiale.
Les branches de
la linguistique.
La linguistique
est divisée en plusieurs branches qui permettent d'analyser les langues
sous différents angles.
La
phonétique.
La phonétique
étudie les sons du langage du point de vue de leur production, de leur
transmission et de leur perception. Elle se concentre sur les caractéristiques
physiques et acoustiques des sons, ainsi que sur la manière dont les émetteurs
(locuteurs) produisent ces sons et les récepteurs les perçoivent. La
phonétique peut être divisée en trois sous-domaines principaux :
• La
phonétique articulatoire étudie la façon dont les sons sont produits
par les organes de la parole, tels que les lèvres, la langue, les dents
et le palais. Elle examine comment la position et le mouvement de ces organes
créent différents sons.
• La phonétique
acoustique analyse les propriétés physiques des sons, telles que
la fréquence, l'amplitude et la durée. Les phonéticiens acoustiques
utilisent des outils comme les spectrogrammes pour visualiser les caractéristiques
sonores.
• La phonétique
auditive se concentre sur la façon dont les sons sont perçus par
l'oreille humaine. Elle étudie comment les caractéristiques acoustiques
des sons sont interprétées par le cerveau pour reconnaître les phonèmes
(unités minimales distinctives de son) d'une langue.
La
phonologie.
La phonologie,
en revanche, étudie les sons d'une langue en tant que système. Elle se
concentre sur la manière dont les sons se comportent et se distribuent
dans une langue, plutôt que sur leurs détails physiques ou acoustiques.
La phonologie cherche à comprendre comment les sons fonctionnent ensemble
pour former des mots et des phrases qui ont du sens dans une langue. Elle
examine comment les phonèmes se combinent pour former des syllabes, des
mots et des phrases, et comment ils contribuent à la signification et
à la distinction entre les mots. Les principaux aspects de la phonologie
incluent :
• L'inventaire
phonologique, qui est l'identification des phonèmes d'une langue et
de leurs caracteristiques distinctives.
• La distribution
des phonèmes, qui est l'étude de la manière dont les phonèmes apparaissent
dans différents contextes, tels que les positions initiales, médianes
ou finales des mots.
• Les règles
phonologiques, qui correspondent à la formulation de règles qui décrivent
comment les phonèmes changent ou se comportent dans différents contextes,
comme les assimilations, les dissimilations ou les élisions.
La
morphologie.
La morphologie étudie
la structure interne des mots ( = les unités morphologiques qui
portent un sens et qui peuvent être utilisés de manière indépendante
dans un énoncé) et la façon dont ils sont formés à partir de morphèmes
(= les plus petites unités de signification dans une langue). Un morphème
peut être un préfixe, un suffixe, une racine ou une forme libre (un mot
qui peut exister indépendamment). La morphologie examine comment ces morphèmes
se combinent pour former des mots et comment ils expriment différents
sens, comme le temps, l'aspect, la voix, le nombre, la possession, etc.
La morphologie peut être divisée en deux sous-domaines principaux :
• La
morphologie descriptive décrit la structure morphologique d'une langue
particulière, en identifiant les morphèmes et en expliquant comment ils
se combinent pour former des mots.
• La morphologie
théorique s'intéresse aux principes généraux qui gouvernent la
formation des mots dans les langues. Elle étudie les règles et les processus
universels qui sous-tendent la morphologie des langues du monde.
La
syntaxe.
La syntaxe analyse
la manière dont les mots se combinent pour former des phrases et des énoncés.
Elle examine les règles qui gouvernent l'ordre des mots, les relations
entre les mots et comment ces combinaisons créent du sens. La syntaxe
s'intéresse aux structures sous-jacentes des phrases,comme les relations
entre les constituants tels que les phrases nominales, les phrases verbales,
les compléments et les modificateurs. La syntaxe peut être abordée de
différentes manières, notamment par :
• La
syntaxe descriptive, qui décrit les structures syntaxiques d'une langue
particulière, en identifiant les règles qui régissent la formation des
phrases.
• La syntaxe
générative, qui se concentre sur les principes universels qui sous-tendent
la syntaxe de toutes les langues, postulant que les êtres humains naissent
avec une capacité innée à acquérir et à utiliser le langage.
Parmi les concepts clés
en syntaxe on mentionnera celui de constituant ( = un groupe de mots qui
fonctionne comme une unité syntaxique, comme une phrase nominale ou verbale),
de modificateur ( = un mot ou un groupe de mots qui fournit des informations
supplémentaires sur un autre constituant, comme un adjectif modifiant
un nom, de complément ( = un constituant qui complète le sens d'un verbe
ou d'un nom, comme un objet direct ou un complément prépositionnel),
ou encore de phrase ( = une unité syntaxique complète qui exprime une
idée ou un état, composée d'un sujet et d'un prédicat.
La
sémantique.
La sémantique
étudie la signification des mots, des phrases et des textes. Elle se concentre
sur la manière dont les locuteurs créent, interprètent et utilisent
des mots, des expressions et des énoncés pour communiquer des significations.
Elle examine comment les significations sont codées dans les langues,
comment elles sont décodées par les auditeurs ou les lecteurs, et comment
elles varient en fonction du contexte, de la culture et de l'objectif de
la communication. Les principaux domaines d'étude de la sémantique sont
la suivants :
• La
sémantique lexicale est l'étude de la signification des mots isolés,
y compris leur sens littéral, leur sens figuré, leurs connotations et
leurs relations avec d'autres mots.
• La sémantique
phrastique est l'analyse de la signification des phrases et des énoncés,
en tenant compte de la way dont les mots interagissent pour créer des
significations plus complexes.
• La sémantique
pragmatique est l'examen de la manière dont le contexte, l'intention
du locuteur et les connaissances partagées influencent l'interprétation
des énoncés. Elle se concentre sur la façon dont les locuteurs utilisent
le langage dans des situations réelles pour accomplir des buts communicationnels,
tels que persuader, informer, demander ou exprimer des sentiments. La pragmatique
vise à comprendre notamment :
+ Les
actes de parole, par l'analyse de la façon dont les énoncés sont
utilisés pour accomplir des actes tels que promettre, menacer, pardonner,
etc.
+ L'implicature,
par l'examen de la manière dont les locuteurs utilisent des inférences
pour communiquer au-delà du sens littéral des mots.
+ La présupposition,
par l'étude de la manière dont les locuteurs font des suppositions sur
les connaissances et les croyances partagées avec leurs interlocuteurs.
+ La politesse
linguistique, par l''analyse de la façon dont les locuteurs utilisent
des stratégies pour être polis ou impolis, et comment cela affecte la
communication.
• La sémantique
cognitive est l'étude de la façon dont les significations sont représentées
et traitées dans l'esprit, en relation avec la cognition humaine et les
processus de pensée.
Parmi les thèmes de
la sémantique, on trouve des questions comme l'ambiguïté, la polysémie
et les relations entre les mots (synonymie, antonymie, etc.).
La
lexicologie.
La lexicologie se
concentre sur l'étude des mots et de leur signification dans une langue.
Elle examine la structure, l'histoire, la connotation et l'usage des mots,
ainsi que leurs relations avec d'autres mots dans la langue. La lexicologie
est essentielle pour comprendre comment les langues codent et communiquent
des significations, et elle a des applications pratiques dans la création
de dictionnaires, de lexiques et dans l'enseignement des langues. Les principaux
aspects de la lexicologie sont :
• L'étymologie.
- Etude de l'origine et de l'histoire des mots, en particulier leur évolution
sémantique et phonétique.
• La sémantique
lexicale. - Analyse de la signification des mots, du point de vue de
leur sens littéral, figuré, connotatif et dénotatif, etc.
• La formation
des mots. - Examen des processus par lesquels les mots sont créés,
comme la dérivation, la composition et la conversion.
• Le champ lexical.
- Etude des groupes de mots qui partagent des significations ou des propriétés
sémantiques communes, tels que les synonymes, les antonymes ou les hyponymes.
Sociolinguistique.
La sociolinguistique
étudie la relation entre la langue et la société. Elle examine comment
les facteurs sociaux, tels que la classe sociale, l'âge, le sexe, l'origine
et la géographie, influencent la façon dont les gens utilisent et perçoivent
la langue. La sociolinguistique se concentre sur la variation linguistique
(façon dont la langue varie en fonction des facteurs sociaux et géographiques),
les dialectes (étude des dialectes et de leur relation avec les variétés
standard de la langue), les langues en contact (examen de la façon dont
les langues interagissent et influencent les unes les autres dans les situations
de contact linguistique), la planification linguistique et les politiques
linguistiques (élaboration de politiques et de stratégies pour promouvoir
ou gérer l'usage des langues dans une société).
La
psycholinguistique.
La psycholinguistique
étudie la façon dont les gens acquièrent, traitent et utilisent la langue.
Elle examine les processus cognitifs et psychologiques qui sous-tendent
la production et la compréhension du langage, tels que la perception,
la mémoire, l'attention et la résolution de problèmes. La psycholinguistique
se concentre sur la façon dont les enfants acquièrent la langue et développent
leurs compétences linguistiques, comment les adultes traitent le langage
( la reconnaissance des mots, la compréhension des phrases et la production
du discours) et comment les troubles du langage (l'aphasie, la dyslexie
et différents troubles du développement du langage) affectent la
communication. Elle étudie également comment les individus acquièrent
et utilisent plusieurs langues.
La
neurolinguistique.
La neurolinguistique
s'intéresse à la relation entre la langue et le cerveau. Elle examine
comment le cerveau traite le langage, comment les aires du cerveau sont
impliquées dans la production et la compréhension du langage et comment
les troubles neurologiques affectent la communication. Les principaux domaines
d'étude de la neurolinguistique sont :
• L'anatomie
du langage. - Etude de la façon dont les différentes aires du cerveau
sont impliquées dans la production et la compréhension du langage.
• La physiologie
du langage. - Analyse de la façon dont les processus neurobiologiques
sous-tendent les processus linguistiques.
• Les troubles
neurologiques du langage. - Examen des troubles du langage causés
par des lésions ou des maladies du cerveau, tels que l'aphasie, la dysarthrie
et la démence.
• L'imagerie
cérébrale. - Utilisation de techniques d'imagerie cérébrale, telles
que l'IRMf (imagerie par résonance magnétique fonctionnelle) et la TEP
(tomographie par émission de positons), pour étudier l'activité cérébrale
liée au langage.
La
linguistique historique et comparée.
La linguistique
historique et comparée étudie l'histoire et l'évolution des langues.
Elle examine comment les langues ont changé au fil du temps, comment elles
sont liées les unes aux autres et comment elles se sont développées
à partir de langues ancestrales communes, quelle est leur expansion et
leur déclin. Elle utilise des méthodes telles que la reconstruction linguistique,
la comparaison des langues et l'analyse des textes anciens pour reconstituer
l'histoire des langues et des peuples.
La
typologie linguistique.
La typologie linguistique
étudie les caractéristiques structurelles des langues et les classe en
fonction de ces caractéristiques. Elle examine comment les langues diffèrent
les unes des autres en termes de phonologie, de morphologie, de syntaxe
et de sémantique. Elle cherche à identifier les universaux linguistiques,
c'est-à -dire les caractéristiques qui sont communes à toutes les langues,
ainsi que les tendances et les variations qui existent entre les langues.
La
linguistique appliquée.
La linguistique
appliquée utilise les connaissances et les méthodes de la linguistique
pour résoudre des problèmes pratiques dans des domaines tels que l'enseignement
des langues, la traduction et l'interprétation, la communication,
la résolution de conflits et la négociation, le traitement automatique
du langage, etc. |
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