Circonlocution.

-

Circonlocution

Circonlocution (du latin circum loqui, parler autour), figure de rhétorique qu'on emploie pour éviter d'exprimer, en termes directs, des choses dures ou désagréables, ou peu convenables, qu'on fait entendre au moyen de termes rendant la même idée, mais d'une manière adoucie. Par exemple, Cicéron, ne pouvant nier que Clodius n'eût été tué par Milon ou d'après ses ordres, l'avoue indirectement en ces termes :

"Les esclaves de Milon, n'ayant pu secourir leur maître qu'on disait avoir été tué par Clodius, firent en son absence, sans sa participation ou son consentement, ce que chacun pourrait attendre des siens en pareille occasion. "

La circonlocution est encore un tour dont on se sert, soit quand on n'a pas le terme propre à exprimer directement et immédiatement une idée, soit quand on s'abstient de l'employer par respect pour ceux à qui l'on parle, ou pour toute autre raison.