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Les Cerisiers Prunus cerasus |
Les Cerisiers (CerasusTourn.) constituent un genre de plantes de la famille des Rosacées, que l'on s'accorde à considérer, avec Linné, comme une espèce du genre Prunus, caractérisé ainsi : arbres ou arbrisseaux jamais épineux, à feuilles pliées longitudinalement avant leur complet développement; fleurs blanches, disposées tantôt en fascicules ombelliformes plurifores ou pauciflores, tantôt en corymbes simples ou en grappes; pédicelles fructifères toujours plus longs que le fruit; drupes glabres, jamais couvertes d'une efflorescence glauque, à noyau presque globuleux, très lisse. Les diverses sous-espèces de Cerisiers, au nombre d'une vingtaine, habitent les régions tempérées de l'hémisphère boréal. Elles se divisent tout naturellement en deux groupes, selon que les fleurs sont disposées en panicules se développant avant les feuilles ou en même temps qu'elles, ou bien en corymbes simples ou en grappes pluriflores se développant après les feuilles. Au premier groupe appartiennent notamment : 1° le Cerisier des oiseaux ou Merisier (Prunus avium, L. ; Cerasus avium Moench), qui croit spontanément dans les bois et les taillis de l'Europe. Son fruit, appelé merise, sert à la préparation du Kirschenwasser; il est peu estimé à l'état sauvage, mais il fournit, par la culture, les nombreuses variétés de Cerises douces, à chair ferme et à suc noir, rouge ou blanc, connues sous les noms de Guignes ou Bigarreaux. Son bois, employé par les luthiers, les ébénistes et les tourneurs, prend une belle couleur rouge quand on le met tremper dans de l'eau de chaux;Le Griottier ou Cerisier commun (C. vulgaris Mill. C. caproniana Dc.) est un arbre de moyenne grandeur, à rameaux étalés, à feuilles assez petites; fruit globuleux, rouge clair, luisant, à chair molle très juteuse, plus ou moins acidulée. Les variétés de cet arbre sont fort nombreuses; Ch. Baltet les classe de la manière suivante, par ordre de mérite : 1° pour le verger (arbres en haute lige), C. anglaise hâtive, C. Montmorency, Belle de Chatenay, Reine Hortense, Impératrice, Lemercier, Belle de Choisy, Gobet, Grosse, transparente;Quoi qu'il en soit de ces classifications, on distingue, dans l'usage courant, fait remarquer Sagnier, les cerises douces et les cerises acides. Les fruits du bigarreautier et du guignier appartiennent à la première catégorie, ceux du griottier à la seconde. Modes de multiplication. On multiplie le cerisier par trois procédés : le semis, la greffe, le drageon. Le semis se fait assez rarement, si ce n'est pour l'obtention de variétés nouvelles ou de sujets pour recevoir la greffe. La greffe se pratique surtout sur le merisier, lorsqu'on veut obtenir des arbres à haute tige, et sur le mahaleb ou bois de Sainte-Lucie, pour les arbres à basse tige. Le cerisier peut être greffé sur sujet jeune; on lui applique surtout la greffe en fente et la greffe en écusson. L'époque de la greffe en écusson varie avec le sujet; elle se fait de juillet en août pour le merisier, plus tard sur le mahaleb, parce que la végétation de cet arbre se prolonge plus longtemps. Sur le merisier élevé à haute tige, on place le greffon à 2 m au-dessus du sol; sur le cerisier de Sainte-Lucie, on greffe en pied à 10 cm seulement au-dessus du sol. Culture du Cerisier. Formes. Taille du Cerisier. Lorsque le cerisier vieillit, il convient de chercher à le rajeunir, afin de le conserver en bon état de production. Pour cela, on rabat les branches de la charpente sur les petits rameaux de leur base. Récolte et emploi des fruits. La cerise est un fruit de très grande consommation; il se mange le plus communément lorsqu'il vient d'être cueilli, et sans être soumis à aucune préparation. Par la distillation, on fabrique avec les cerises des liqueurs bien connues sous le nom de kirsch et de marasquin. On en fait aussi des conserves dans l'alcool. Les tartes aux cerises constituent une excellente pâtisserie.
Maladies et parasites. La gomme, qui est combattue en tranchant toute la partie atteinte et en couvrant la plaie avec, du mastic à greffer.Parmi les parasites animaux, citons les oiseaux et surtout les moineaux et les pinsons; puis deux Microlépidoptères, le Penthina prunsiana Hubn., de la famille des Tortricides, et l'Hyponomenta. padella. L. on Hyponomente du cerisier, du groupe des Tinéides, dont les chenilles sont des plus nuisibles en détruisant les bouquets de fleurs et les jeunes feuilles; enfin l'Herina frondes centiae L. (Ortalis cerasi Meig.) ou Ortalide des cerises, Diptère de la famille des Muscides, dont la larve dévore la pulpe des fruits, et le puceron noir, qui attaque l'extrémité des rameaux herbacés et entrave la pousse; on le combat comme les autres pucerons. Cerisaies. |
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