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La Slovaquie
est un Etat du centre de l'Europe
centrale, enclavé entre la République
Tchèque dont il s'est séparé en 1993, la
Pologne,
l'Ukraine,
la Hongrie
et l'Autriche.
C'est une république parlementaire,
membre de l'Union Européenne depuis
2004, et divisée administrativement en 8 régions (kraje;
singulier : kraj) : Banskobystricky, Bratislavsky, Kosicky, Nitriansky,
Presovsky, Trenciansky, Trnavsky, Zilinsky. D'une superficie de 48,845
km², et peuplée de 5,5 millions d'habitants (2009), la Slovaquie
a pour capitale Bratislava (l'ancienne Presbourg).
Autres grandes villes : Kosice, Presov, Komarno,
Nové Zamky, Zvolen, Banska Bystrica, etc.
Histoire
de la Slovaquie. - La Slovaquie puise son origine dans l'État
de Grande Moravie du IXe siècle.
Par la suite, les Slovaques sont devenus une partie du royaume hongrois,
auquels ils ont appartenu pendant les 1000 années suivantes. Après
la formation de la double monarchie austro-hongroise en 1867, le contrecoup
des politiques linguistiques et éducatives favorisant l'utilisation
du hongrois (magyarisation) a encouragé le renforcement du nationalisme
slovaque et le développement de liens culturels avec les Tchèques
étroitement apparentés, qui relevaient administrativement
de la Moitié autrichienne de l'empire.
Après la dissolution
de l'Empire austro-hongrois à la fin de la Première
Guerre mondiale, les Slovaques ont rejoint les Tchèques pour
former la Tchécoslovaquie. Le nouvel État a été
envisagé comme une nation avec des branches tchèques et slovaques.
Pendant l'entre-deux-guerres, les dirigeants nationalistes slovaques ont
poussé à l'autonomie au sein de la Tchécoslovaquie
et, en 1939, la Slovaquie est devenue un État nomminalement indépendant
créé par l'Allemagne nazie et allié à celle-ci.
Après la Seconde
Guerre mondiale, la Tchécoslovaquie a été reconstituée
et est passée sous un régime communiste au sein de l'Europe
de l'Est dominée par les Soviétiques. En 1968, une invasion
par les troupes du Pacte de Varsovie a mis fin aux efforts des dirigeants
tchécoslovaques pour libéraliser le régime communiste
et créer un « socialisme à visage humain », inaugurant
une période de répression connue sous le nom de « normalisation-».
La pacifique «
révolution de velours » a écarté le parti communiste
du pouvoir à la fin de 1989 et inauguré un retour à
la démocratie et à l'économie de marché. Le
1er janvier 1993, la Tchécoslovaquie
a subi un « divorce de velours » non violent entre ses deux
composantes nationales, la Slovaquie et la République tchèque.
La Slovaquie a rejoint l'OTAN et l'Union
Européenne au printemps 2004 et la zone euro le 1er
janvier 2009.-
Le
Parlement slovaque, à Bratislava.
On trouve en Slovaquie des mines de sel.
Une partie importante du sol est couverte de forêts.
Sauf dans la région Sud-Ouest, qui prolonge la plaine
de Hongrie (rive gauche du Danube depuis le confluent
de la Morava jusqu'à celui de l'Ipel), la Slovaquie est un pays
essentiellement montagneux. Il comprend à peu près la moitié
des Carpates. On y distingue un massif cristallin,
la Tatra, enveloppé par les chaînes des Beskides (Beskides
orientales et Beskides occidentales).
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Carte
de la Slovaquie. Source : The World Factbook.
(Cliquer
sur l'image pour afficher une carte plus détaillée).
La Tatra est la partie la plus élevée
du massif carpathique. EIle est une des régions
les plus sauvages et les plus pittoresques de l'Europe.
Bien que composée entièrement de terrains cristallins, elle
n'a pas seulement des dômes arrondis et verdoyants, mais aussi des
parois abruptes et de formidables escarpements, des pyramides élancées,
des crêtes dentelées. Ses cimes déchiquetées
(le Gerlachovsky Stit, haut de 2655 m, est le point culminant du paysd)
se reflètent parfois dans les lacs d'un vert
sombre ou d'un bleu profond. A la Tatra succèdent les Carpates boisés,
chaînons parallèles peu élevés et, comme leur
nom l'indique, couverts de forêts, et coupés
de bassins communiquant par de larges cols.
Le climat est continental, comme l'imposent
l'éloignement de la mer et l'impossibilité
pour les vents atlantiques et méditerranéens
de franchir les hautes barrières montagneuses
qui entourent le pays.
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A
Levoca, en Slovaquie. Images : The World Factbook.
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