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02 S, 169 52 W |
Niue, territoire
autonome associé librement à la Nouvelle-Zélande
depuis 1974, est une île de l'Océanie, située dans
l'Océan Pacifique Sud, au Sud-Est
du Tonga, et à 2 400 kilomètres au
Nord-Est de la Nouvelle-Zélande. Son éloignement géographique,
autant que ses particularités culturelles et linguistiques ont conduit
à une administration distincte de celle du reste des îles
Cook. La population de l'île est en forte diminution : du fait
de l'émigration massive vers la Nouvelle-Zélande, elle est
passée de 5200 habitants environ en 1966 à 2166 de 2006.
Histoire
de Niue. - L'île a d'abord été occupée par
des voyageurs venus de Samoa vers l'an 900. Un deuxième groupe principal
de colons est venu de Tonga vers 1500. Avec une seule source fiable d'eau
douce, les conflits étaient nombreux sur l'île. Les contacts
avec Samoa et Tonga se sont poursuivis et les coutumes de ces îles
ont fortement influencé la culture niuéenne, notamment la
formation d'un système de royauté à l'échelle
de l'île au début du XVIIIe
siècle. Ces rois, ou patu-iki, étaient élus
par les Niuéens.
En 1774, l'explorateur
James Cook a dû renoncer à ses tentatives de débarquement
sur l'île après plusieurs essais infructueux, et il l'a baptisée
Savage Island en raison de l'aspect belliqueux des Niueans. Des missionnaires
sont arrivés en 1830 mais n'ont pas réussi à rester
sur l'île avant 1846, date à laquelle un Niuean formé
comme missionnaire aux îles Samoa est revenu sur Niue et acréé
les conditions qui ont permis l'installation d'autres missionnaires. En
plus de convertir la population, les missionnaires ont travaillé
à mettre fin aux violents conflits entre Niueans et ont aidé
à établir le premier parlement en 1849.
En 1889, le roi Fataaiki
et d'autres chefs ont demandé au Royaume-Uni le statut de protectorat,
une demande qui a été réitérée en 1895.
Le Royaume-Uni a finalement accepté en 1900 et le roi Togia-Pulu-Toaki
a officiellement cédé Niue cette année-là.
En 1901, Niue a été annexée à la Nouvelle-Zélande
et incluse dans les îles Cook. L'éloignement de Niue et les
différences culturelles et linguistiques avec les îles Cook
ont conduit la Nouvelle-Zélande à séparer Niue et
à lui donner une administration propre en 1904. L'île est
devenue autonome en 1974; depuis, elle est un membre indépendant
des organisations internationales, mais est en libre association avec la
Nouvelle-Zélande, qui est responsable de la défense et des
affaires étrangères.
Les opportunités
économiques à Niue sont rares. La population a connu une
tendance à la baisse au cours des dernières décennies,
avec une émigration importante vers la Nouvelle-Zélande.
En 2004, un cyclone a détruit une grande partie de la partie sud
de la capitale, Alofi, et a laissé environ 15 % de la population
sans abri. Beaucoup ont choisi de ne pas reconstruire et de se rendre en
Nouvelle-Zélande (2400 km au sud-ouest), où vivent environ
90 % des Niuéens de souche.
L'économie souffre des problèmes
typiques des petites îles du Pacifique : grand isolement géographique,
rareté des ressources naturelles, population peu nombreuse. Les
dépenses publiques dépassent régulièrement
les revenus, et le déficit est comblé par les aides accordées
par la Nouvelle Zélande, et qui
sont employées au versement des salaires fonctionnaires.
L'aide économique de Nouvelle Zélande en 2002 a été
de l'ordre de 2 millions de dollars. Niue a diminué ses dépenses
publiques en réduisant le service public de presque de moitié.
-
Cartes
de Niue.
Le secteur agricole se réduit principalement
au jardinage de subsistance, bien que quelque. L'industrie consiste
principalement en petites usines destinées à traiter la passiflore
comestible, l'huile de bigaradier, le miel, et la crème de noix
de coco. La vente des timbres-poste aux collectionneurs étrangers
est une source importante de revenu. Les efforts pour augmenbter le PIB
se portent sur la promotion du tourisme et d'une industrie de services
financiers, bien que l'acte d'abrogation d'opérations bancaires
internationales de 2002 ait eu comme conséquence l'arrêt de
toutes les licences d'opérations bancaires offshore. Ajoutons
que Niue a souffert en janvier 2004 d'un ouragan dévastateur, qui
a décimé des programmes économiques naissants. |
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