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Louvois
(François-Michel Le Tellier, marquis de), fils du chancelier
le Tellier, né en 1641, remplaça son père comme secrétaire
d'Etat de la guerre en 1666, et fut chargé de la surintendance des
bâtiments après la mort de Colbert,
avec lequel il eut la principale part à la conduite des affaires
du règne de Louis XIV. Il y eut cependant
entre eux rivalité et désaccord. Colbert ne visait qu'à
mettre l'ordre dans les finances et dans l'administration, tandis que Louvois
partageait et favorisait le goût du roi pour les conquêtes
et le faste.
Il savait parfaitement choisir et employer
les hommes, et il disciplina et dirigea les années avec une haute
habileté. Il organisa avec Vauban le génie
et l'artillerie. L'histoire l'accuse d'avoir ordonné les deux incendies
du Palatinat en 1674 et en 1689. La fondation de l'hôtel des Invalides
à Paris
fait honneur à son administration. Il suivit l'impulsion de l'opinion
publique en provoquant la révocation de l'édit
de Nantes. Son humeur altière avait fatigué Louis XIV,
qui ne le regretta pas lorsqu'il mourut subitement en 1691. |
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