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N,14.9° E |
Le nom de Lipari
s'applique à la fois à un petit archipel d'Italie ,
à la principale île du groupe et à
la principale localité de cette dernière île; 11,700
habitants (2009).
Les Îles Lipari sont situées,
sur la ligne qui joint le Vésuve à
l'Etna, au Sud-Est de la mer Tyrrhénienne, entre la presqu'île
de Calabre
et la Sicile ,
à une quarantaine de kilomètres au large des côtes
de cette dernière, dont les sépare sépare un détroit
de plus de 600 mètres de profondeur.
Les Anciens en faisaient la demeure d'Éole ,
le dieu des vents .
D'après les plus vieilles traditions, le premier roi de ces îles,
Liparus, aurait marié sa fille à Éole ,
le dieu des vents qui en avait fait sa demeure (d'où le nom d' îles
Éoliennes
que les Anciens leur donnaient. Les descendants de ces fondateurs mythiques
auraient ensuite conquis la Sicile .
Selon d'autres traditions, des Grecs
venus de Cnide
et de Rhodes ,
sous la conduite de l'Héraclide
Pentathlos, s'y établirent en 579 av. J.-C ( Les
colonies grecques ).
Les pirates étrusques
et les Carthaginois
les ravagèrent à différentes reprises. Elles n'ont
pas cessé de partager les destinées de la Sicile.
Formée au cours d'une série
d'événements volcaniques, il y a 13 000 à 20 000 ans,
les îles Lipari conservent leur caractère originel; les phénomènes
d'échauffement de l'air, produits par les éruptions, ne sont
pas étrangers à la violence et aux brusques variations des
courants atmosphériques. Le groupe se compose de sept îles
: Stromboli, Panaria, Salina, Filicudi, Alicudi, Vulcano et Lipari, et
de dix îlots plus petits.
Stromboli et Vulcano ont chacune leur volcan,
dont les éruptions n'ont pas cessé. Celui de Lipari au contraire
est en sommeil; une légende locale prétend que San Calogero,
patron de Lipari, aurait enfermé les démons
de l'île dans les fournaises du volcan, ce
qui ferait croire que l'activité volcanique aurait cessé
dans cette île vers l'époque de l'introduction du christianisme ,
c'est-à-dire vers le VIe siècle.
Quoi qu'il en soit, dans toutes les îles,
les coulées de lave, qui remplissent les
ravins comme autant d'avalanches, les amas de pierre ponce, les eaux thermales
et souvent aussi les tremblements de terre, restent des manifestations
de l'antique présence ou de la vitalité actuelle des volcans.
Les rejets volcaniques ont procuré
aux îles Lipari des terrains très fertiles. L'olivier, la
vigne,
le figuier, le pêcher y donnent des produits
très estimés.
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Lipari.
L'île de Lipari est la plus étendue
et la plus peuplée de tout le groupe. Elle a une superficie de 32
km². Sa cime la plus élevée, la Chirica, se dresse à
602 m. Une colline entière est composée d'obsidiennes,
une autre de pierres ponces; des phénomènes assez fréquents
trahissent l'activité souterraine : il y a des sources thermales
et des exhalaisons de vapeurs chaudes.
La ville de Lipari est au pied du mont Sant'Angelo
où l'on voit un vieux castel, et le palais épiscopal. On
a trouvé près de là des ruines de bains antiques,
beaucoup de tombes grecques. Là était le temple d'Artémis
ou de Diane ,
et toute la plaine porte encore le nom de Diana. La ville de Lipari
(Lipara, c.-à-d. la grasse) justifie l'origine de
son nom. Son commerce de vin de Malvoisie, de raisins secs et d'huile,
de pierre ponce, de soufre et d'alun, et la pêche
très abondante ont de tout temps été des sources sérieuses
de richesses. Mais l'eau manque, ce qui empêche la culture de l'oranger.
Les habitants sont réduits à la consommation de l'eau stockée
dans des citernes.
Stromboli.
L'île de Stromboli, un peu à
l'écart au Nord-Est du groupe, est un rocher volcanique de 700 mètres
de hauteur, dont le cratère ne cesse de
laisser s'échapper de la vapeur et des scories incandescentes. Elle
donne de bons vins.
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Le
cône volcanique du Stromboli (Photo : ©
Thierry Labat, 2009.); ci-dessous le volcan et
son
panache
de vapeur vus de l'espace.-
Salina.
L'île Salina était appelée
Didyme
ou Jumelle par les Grecs, à cause de sa double cime. Elle est longue
de 6 km, large de 8 et distante de 48 km du cap Melazzo; elle produit du
sel, du vin, et de l'huile.
Vulcano.
Vulcano ou Volcano est la plus méridionale
des îles Lipari, près de la côte de Sicile.
Elle consiste en une seule montagne volcanique, en forme de cône;
le cratère est ovale et très grand, sa circonférence
est de 1600 mètres et sa profondeur de 360 mètres environ.
(R.
Vast / DGV).
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Le
cratère principal de Vulcano. Photo : ©
Thierry Labat, 2009.
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