Massorètes.

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Massorètes (en hébreu, interprètes ou sectateurs de la tradition), nom par lequel on désigne les membres de l'académie juive de Tibériade, qui s'occupèrent, vers l'an 506 de fixer le texte de la Bible. Ce travail fut appelé Massora, c. à d. tradition. Les Massorètes s'occupèrent en même temps d'attacher au texte biblique, uniquement composé de consonnes, qui seules sont appelées lettres en hébreux, les voyelles qui l'accompagnent, et qui ont été nommées points-voyelles, parce que, dans la langue hébraïque, c'est par des points que la plus grande partie des sons est représentée. Ils placèrent au-dessus et au-dessous de chaque ligne du texte et sans y toucher (de telle sorte que l'on petit lire avec ou sans les voyelles), les points et les accents qu'ils avaient adoptés. II y a lieu de croire que le système des points-voyelles et des accents n'était pas d'abord aussi complet, on pourrait même dire aussi compliqué, qu'il l'est aujourd'hui, et que plusieurs additions sont dues aux rabbins des époques postérieures. Quelques auteurs modernes ont fait remonter à une date plus ancienne que le VI^e siècle l'application des points-voyelles au texte de la Bible; rmais cette opinion n'est appuyée d'aucune preuve.

Dictionnaire Religions, mythes, symboles